Christina Ha era patissière do Locanda Verde, o restaurante italiano de Robert De Niro em Tribeca, e com seu então namorado vendia macarons, sua especialidade, em feiras como a Hester Street Fair e a Madison Square Eats. O casal decidiu então dar um passo à frente na vida pessoal e profissional: casaram-se e abriram a primeira loja da Macaron Parlour no Lower East Side, em Manhattan.
Mas a vida só ficou completa quando Christina adotou Mr. Socks, um gato que resgatou das ruas. Em seguida, adotou mais três felinos e percebeu que poderia mais. Foi quando teve a ideia de unir negócios e prazer, e abriu o primeiro cat café da cidade, o Meow Parlour. No menu enxuto, o destaque são os macarons que fizeram a fama de Christina, além de bolos e biscoito, tudo em formato de gatinho.
Logo na fachada, uma grande mesa com a base formada pela palavra MEOW mostra quem manda lá. O projeto do local, executado pela arquiteta Sonya Lee, também dá prioridade aos gatos. Eles têm acesso a todas as áreas do estabelecimento e muitos dos moveis foram pensados para seu conforto e diversão. A grande estante em madeira tem degraus e nichos com brinquedos, caminhas e arranhadores, para diversão ou momentos de descanso. Nas mesas altas, há também nichos para os gatos escalarem os móveis internamente. Três vezes por semana, o café dá lugar a aulas de yoga das quais os gatos também participam e os mais alongados até arriscam alguns movimentos.
Gostou de algum gato? Que tal levá-lo para casa? O convênio com a KittyKind, uma entidade de proteção a gatos abandonados, transformou o Meow Parlour em um lar temporário para felinos doces e saudáveis, todos disponíveis para adoção (hoje há 11 no local, a capacidade máxima é de 14). Até agora, a entidade encontrou um lar definitivo para mais de 150 gatinhos dessa forma. E na saída, não deixe de passar na lojinha, onde estão à venda petiscos para felinos e humanos que, além de deliciosos, também ajudam a KittyKind. Bom para o paladar e para o coração.
